在世界观光业发达的国家中，有的国家得天独厚，靠着丰富的天然资源，每年替国家赚取大量外汇，例如美国大峡谷、黄石公园、优胜美地国家公园；加拿大尼加拉瓜大瀑布、洛矶山国家公园；澳洲蓝山、黄金海岸、大堡礁等，都是风景优美的自然景观。
有的国家靠着文物古迹而驰名世界，例如印度的泰姬玛哈、阿姜达；埃及的金字塔；中国的万里长城、紫禁城、十三陵、敦煌等。
欧洲则以历史文化取胜，例如希腊神殿；苏联圣彼得教堂、克里姆林宫；法国艾菲尔铁塔、罗浮宫、凡尔赛宫；大英博物馆、白金汉宫；义大利庞贝古城、比萨斜塔等，都具有浓厚的文化气息。
有的国家靠着季节性的美景也能吸引大量游客前往观光，例如荷兰花季、瑞士滑雪、日本雪祭等；尤其香港因经贸繁荣，每年至少有二百万名观光旅客前往观光、购物，因而成为亚洲最大的观光胜地。
在各种观光之中，佛教的观光资源最丰沛，所谓“天下名山僧占多”，明清以来，佛教寺院大都建在风景秀丽的崇山峻岭、水边山崖，加上寺院本身的建筑宏伟典雅，环境宁静清幽，所以“名山古刹”、“伽蓝胜地”一直是一般人寻幽览胜、假日休闲的最佳去处。
此外，佛教的石窟雕刻、佛像绘画、佛塔建筑等艺术宝藏，更是引人入胜的重要观光资源。
佛教有丰富的观光资源
在中国大陆流行一句话：“白天逛庙，晚上睡觉。”一般人到中国大陆观光，主要就是巡礼佛教寺院，可以说，如果没有佛教寺院，锦绣河山，甚至中华文化的价值都将逊色不少。乃至到了日本，也是以一览奈良大佛、京都大佛、鎌仓大佛等具有文化、艺术价值的佛教瑰宝最为引人入胜；尤其号称“佛教王国”的泰国，更是寺院林立，几乎每个大都市都有不少令人动容不已的佛寺。佛教观光资源之丰富，令人叹为观止。兹列举如下：
中国朝山
享有“墙壁上的博物馆”之称的敦煌石窟，以及规模宏大，雕饰奇伟的云冈石窟、龙门石窟，乃至号称世界上最巨大的坐姿佛像乐山大佛等，都是中国人引以为傲的佛教艺术宝藏，更是足以傲视全球的文化资产。
除此，象征悲、智、愿、行的四大名山，也是举世闻名，更是佛教徒朝山、观光的佛教圣地。四大名山分别是：
普陀山：位于浙江定海县东海中的舟山群岛，又称补陀山、补陀洛迦山、梅芩山、小白花山，岛上有二百余座佛寺，是观世音菩萨示现的道场。
五台山：位于山西五台县东北，以东、西、南、北、中五峰耸立，顶无林木，垒土如台，故名五台山。又以五峦巍然，拔乎群山，夏飘飞雪，曾无暑气，故别号清凉山。古来为文殊菩萨示现的道场。
九华山：位于安徽省青阳县西南，原名九子山，山上有九峰，如削刻莲花，故于唐时改名九华山，为地藏菩萨弘化的道场。
峨嵋山：位于四川省峨眉县西，因两山相对如蛾眉，故名之。山中有石龛一百二十个，大洞十一、小洞廿八，山顶有光相寺，为普贤菩萨示现处。
此外，洛阳白马寺举世闻名，这是我国寺院之始；少林寺因武功而闻名全球；栖霞山奇峰叠起、怪石嵯峨、林木葱茏、石泉清奇，清乾隆帝评为南京第一明秀山，山上千佛崖石窟与南北朝时大同云冈、龙门石窟齐名，是中国珍贵的文化古迹。
印度朝圣
印度是佛陀的故乡，今日佛教徒莫不以朝礼印度八大胜地为毕生心愿。
八大胜地是指：佛陀诞生地蓝毘尼园、悟道处菩提伽耶、初转法轮的鹿野苑以及涅槃地拘尸那，以上合称四大圣迹；外加舍卫城、王舍城、毘舍城、僧伽施等佛陀教化因缘最深的四个地方，共为八大胜地。
此外，佛陀曾经住锡说法十二年的灵鹫山、佛教第一座寺院竹林精舍、玄奘大师留学的那烂陀大学遗址，以及名列世界佛教十二大圣迹的阿姜达石窟，都是令人向往的佛教圣地。
阿姜达石窟位在德干高原北部摩诃拉士特拉地区的西岳山脉，开凿在几近垂直的峭壁上，共有三十一处人造石室，长达五百五十公尺。石室雕饰华美，有的雕刻大佛像，有的镂述佛陀本生事迹，就是到西元七世纪为止的近九百年印度文明，也都栩栩如生，不但深具艺术价值，而且充份展示出印度文明与佛教思想发展的辉煌史实。
韩国参访
韩国佛教自西元三二七年由中国传入，至今已有一千六百多年历史，佛教信仰为韩国奠定坚固的文化基础，也为韩国留下诸多观光资源。例如并称韩国佛寺三宝的海印寺、通度寺、松广寺，以及洛山寺等，都是风光明媚，景色宜人，朝圣旅游的著名胜地。
通度寺：韩国佛教三十一本山之一，号称灵鹫山，因供奉佛陀舍利，被称为佛宝寺，具有一千三百多年的悠久历史，于一九八二年与佛光山缔结兄弟寺。
海印寺：韩国三大佛寺之一，保存着目前世界上现存最古老、最完整的汉译大藏经木刻版八万余片，被称为法宝寺，为阐扬华严思想的道场。
松广寺：韩国第一禅修道场，历代计有十六位住持受帝王赐号国师，因此又称为僧宝寺，为禅宗修行道场。
洛山寺：韩国寺院大多建于深山中，而本寺独建于海边，乃韩国寺院特殊而稀有之例。寺境滨海，风景优美，今已成为著名的观光胜地。
泰国旅游
泰国古称“暹罗”，是一个“金碧辉煌”的佛教国家，寺院是泰国最重要的标志，仅曼谷一地就有三百多座，几乎每个初抵泰国的人都会被那些金碧宏伟的佛寺、佛塔所震摄。例如玉佛寺、大理寺、白塔寺、法身寺等，都是极具特色而值得参访的寺院。
玉佛寺：一七八二年由却克里王朝创始人拉玛一世所建，今为泰国王室专用佛堂，号称泰国佛教大本营，殿内供奉着翡翠绿色做成的碧玉石佛，因此又名翡翠绿寺院。宏伟的建筑带有东方神话色彩，它所展现的艺术价值并不逊于任何文艺复兴时代的巨构。目前每星期定时对外开放，供信徒和各方人士参访礼拜，表达对佛陀最崇高的敬意。
大理寺：被喻为是泰国建筑蓝本的寺院，除了金箔做成的屋顶和窗户外，寺院的全部建筑均以义大利进口的大理石所构成，故得其名。
白塔寺：座落在离清迈约十六公里的白塔山上，山路迂回且陡，登高俯瞰时，山野景致壮观动人，是世界各处佛教徒心神向往的佛教圣地。
法身寺：建于一九六九年，占地三百八十余甲，以佛陀时期接近大自然的方式为建设蓝图，特殊、精简、细致，有别于传统风格的建筑物分散在广大荫凉的丛林中，形成极具特色的寺院景观。法身寺于一九九一年与佛光山缔结兄弟寺。
圣地行脚
西藏布达拉宫：布达拉宫耸立在拉萨市红山顶上，占地一万三千平方公尺，庄严雄伟。主楼十三层，高一百一十多公尺，宫内有殿堂千间，佛坛万座。在朝圣者心中，布达拉宫是一座永不动摇的信仰堡垒，永远吸引成千上万的人顶礼膜拜。
柬埔寨吴哥窟：吴哥窟是西元八、九世纪，高棉政治、艺术达到顶峰时，由两位武功最盛的吴哥王先后修建完成，占地广达五．六平方公里，城内石庙有六百余座，多以长方形大石块砌成，它的美，正在于石块上形形色色的石雕。当中最具代表性的吴哥庙又称安哥大寺，后人称为“王者之庙”，占地面积近两百万平方公尺，从外围主门到庙殿中央，参道长五百四十公尺，庙中心塔高六十五公尺，相当于现代的二十层高楼，寺内浮雕及建筑风格均属于佛教，是人类智慧和艺术创作的珍贵遗产。
印尼婆罗浮屠：婆罗浮屠是露天原始佛教圣地，是大乘佛教与密教建筑圣迹的糅和，曾被列为世界七大奇迹之一。整座建筑呈金字塔状，共有九层，雄伟壮观，是世界最大的佛教遗址。此寺在五月的月圆日，会举行一次盛大的祭典，届时世界各地的佛教徒均会来此朝圣。
缅甸大金塔：大金塔建于西元十一世纪，是缅甸佛教徒为纪念佛陀曾经至此弘法而建。整座塔总共铺了八千六百八十八块黄金，塔顶更饰以五千四百四十八颗钻石、两千三百一十七颗红宝石、蓝宝石和黄宝石。最顶端镶了一颗巨星级的绿宝石来捕捉旭阳的光耀和落日的余晖，更衬托出金塔的金碧辉煌，气宇宏伟。英国文学家毛姆曾经描述说：“缅甸金塔雄伟耸立，金光闪耀，如黑夜里的明灯，象征着无限的光明与希望。”据说塔内安奉着八根释迦牟尼佛的头发及过去三位佛陀的遗物，因此这座金塔已成为信徒虔诚信仰的精神堡垒。
斯里兰卡佛牙寺：佛牙寺建于十六世纪末期，全寺建筑在一座仅有六公尺高的台基上，周围有护寺河，寺只有上下两层，厅堂却重重叠叠，目不暇给。佛牙供奉在七层黄金宝匣内的黄金莲台上，七层宝匣安置在内宫的内层，周围都镶上蓝宝石、金刚钻及红宝石，富丽堂皇，价值连城。一年一度的佛牙节，迎送佛牙的场面热烈感人。
马来西亚极乐寺：极乐寺是槟城最大的寺院，有宝塔一座、大佛像一尊。
佛教观光兼具教化功能
寺院是佛教的代表，过去古德所建的寺院道场都很险峻、奇特，例如山西悬空寺，名符其实是一座悬挂在半山腰的寺院，上载危岩，下临深谷，三十多处殿、堂、楼、阁错落有致的镶崁在万仞峭壁上，远远望去，宛如座座琼楼玉宇从空冉冉而降。规模宏大的麦积山石窟，窟龛密布于峭壁，层层叠叠；栈道修建于悬崖，蜿蜒曲折。四川乐山大佛雕凿在险滩峭壁上，巍峙江岸，气势雄伟。峨眉金顶远从湖南运载铜片至四川建造而成。这些不仅具有观光览胜的价值，更在在展现出佛教信仰的毅力、精神与信念；可以说，从佛寺硬体建设中，已然法音宣流，发挥教化之功。
多年前，中国文化大学校长张其昀先生曾跟我说过一句话，他说：“中国的佛教过去没有什么法师讲经，但是还是有很多人信仰佛教，那是因为有寺院、有佛像，让人一看就肃然起敬，于是就这样信仰佛教。”
张先生的话正好说明了佛教寺院为什么比一般风景名胜更具有观光价值。一般的风景区湖光山色，只不过留下浮光掠影，精神上没有依靠。寺院有佛像，即使没有信仰的人，也会觉得这是一个安全的地方，是值得信赖的地方。所以到佛教的寺院观光，除了眼观耳听之外，心灵上有感受，精神上有建设，佛教能带给人精神上的鼓舞，心灵上的净化，思想上的开展，尤其佛教“因缘果报”的教义，对社会人心产生一股道德的自我约束力，无形中带来社会的安定与和谐。
目前民间发展的观光事业，其重点不只是在各项硬体设施的完善，更应该加强国家历史的观察，民族文化的深度，提升社会大众的精神生活。
佛教寺院不仅是观光圣地，也是修行的道场，从佛陀时代的竹林精舍、只园精舍等，乃至现在的藏经楼、客堂、教室、讲堂、禅堂、会议室、礼堂等，本来都是供人修行之地。佛教集教育、文化、慈善、信仰、修行于一体，任何人只要进了寺院里，不论信仰的是那一个宗教，喝一杯茶，就结下一份缘，进了佛殿，只要肯跟佛祖接触，即使只是一炷香，都能让人心灵升华，思想超越。
印度故总理尼赫鲁曾说：“印度号称文化古国，如果没有佛教，如何古得起来？印度之所以能够成为世界文化古国，是因为有佛教。”中国也是，如果没有佛教，中华文化的价值在那里？佛教的影响与贡献，由此可见。
古人说：“读万卷书，行万里路。”人到世间上来，除了要把握时间、争取时间、利用时间多做有益社会人群的事，以延长时间上的寿命以外，更应该在空间上扩大生活领域，开阔生活空间，让自己融入人群，走向世界，成为同体共生的地球人。观光旅游正是拓展生活空间，增广知识见闻，开展生命价值的管道之一。
不过，观光应该带着朝圣的心、恭敬的心、虔诚的心、凭吊的心去探寻信仰的根源，认识真理的价值。（信息来源：香港宝莲禅寺）
编辑：明蓝
