自古以来，丛林即是十方人士聚集之所，过去中国大陆的四大名山、四大丛林、四大禅林，乃至八大宗派都各有其根本道场。在这些丛林道场中，不但年龄有老少、学历有高低、年资有深浅，甚至有智愚贤不肖等。平日所居住的人数总在百人至千人以上，在求道参学的生活中，流传了一些丛林术语，这些术语能作为警策的格言，也能让我们了解丛林参学的情形。兹列举数条如下：
1、要受华山戒，扁担绳子随身带；打了上堂斋，吃的臭咸菜；出了灯油钱，蹲在黑地拜；要受华山戒，必须要忍耐。
过去，宝华山是全国传戒道场，出家僧众有三分之二皆受宝华山戒，每年传戒两次，每三年传一千二百人的罗汉戒期。由这首打油诗，不难看出戒子在丛林中求受戒法的发心。
2、金山腿子高旻香，常州天宁好供养，焦山包子盖三江，上海海会哩拉腔。
金山寺即指江天寺，与高旻寺、天宁寺同为临济三大丛林。在金山寺禅坐要有一双柔软耐久的腿子；高旻寺坐香时间最长；天宁寺供养最丰富；晚香禅坐的点心，以焦山的大包子最有名；海会寺的规矩最为散漫。
虽仅是短短几句话，却道破各道场的宗风，可作为学僧们参学的参考。
3、衣单二斤半，洗脸两把半。吃饭四句偈，过堂五观想。
学道者所拥有的衣物，加起来只不过二斤半重；洗脸所使用的水，刚好可以弄湿两次脸，可谓极尽简朴。吃饭前要合掌念诵四句偈，并且食存五观，表示修道者是为办道修业才接受供养，这是受食的态度及修持。
4、有理三扁担，无理扁担三。
以无情对有情，以无理对有理的教育手段，不外是用;打得念头死，许汝法身活的方式来接引学僧。故在丛林无是非的前提下，必须承受三扁担、扁担三的洗链。
5、把眼睛收起来！
在丛林求学时，纠察老师对学生们好奇的东张西望，总会喝斥著;把眼睛收起来！提醒大家不要被外面的色尘迷惑，须专注于内心的用功。
6、生姜长在树上，皂角生在地下。
一般来说，生姜是长在地上的，皂角是生在树上的。如此考问，是对参学者功夫的勘验。
7、未供先尝三铁棒，私造饮食九铜鎚。五观若明金易化，三心未了水难消。
食物还没有供佛之前就先偷尝，会挨三记铁棒；私自煮东西吃，要打九铜鎚；说明丛林生活的严格。平时吃饭须做五种观想，能如此，即使是钢铁也能消化；反之，滴水也难消受。
8、吃现成饭，当思来处不易；说事后话，唯恐当局者迷。
每一顿饭，都是经过农夫耕作、工人制造、商人贩卖，同时还要结合水份、土壤、阳光、空气等宇宙间所有的因缘、力量，才能成为饭菜让我们充饥填饱，吃饭时，怎能不感恩忏悔呢？;祸从口出，平时说话须谨言、莫论他非，以免引来纷争，懊悔不及。
9、佛观一粒米，大如须弥山，若人不了道，披毛戴角还。
一粒米是积集许多因缘所成，其功德大如须弥山，除了要惜福，更要精进于道业，否则信施难消，来生恐将作牛作马来偿还。
10、大众慧命，在汝一人；汝若不顾，罪归汝身。
禅堂中修行的规矩、法则，都靠维那领导，故言大众慧命所系；维那必须好好维护，倘若执行不力，就是维那的过错了。
11、生死事大，无常迅速；珍惜光阴，时不待人。
这句话大都书写在禅门的钟板上，时时警惕参禅者要珍惜光阴，精进办道。
12、堂口之内，只准两张半口。
;两张半口在佛殿、斋堂、禅堂等堂口，各有所指。在佛殿中，大和尚、纠察师各一张口，香灯殿主约半张口，意即小声说话。斋堂里，大和尚、纠察师各一张口，行堂师半张口，意即行堂若为公务所需，发言要轻声，并且只能简短一、二句。禅堂里，主七和尚、维那师各一张口，悦众师则半张口，意即禅堂中除了和尚、维那开示所需，悦众师说话也应小声，不可干扰他人。
丛林殿堂是非常庄严静穆的，不能有闲言杂话，除了;两张半口外，其余皆不可随意发言，如此，不但彰显丛林纲纪，断绝是非，同时也清净僧团，成就道业。
13、五堂功课，钟板齐全。海单集众，道风远播。
五堂功课不缺，钟板齐全的道场，始称;丛林，也才能让求道者钦慕参学。
另外，描述威仪举止的，如：
·行如风，坐如钟，立如松，卧如弓。
·照面铛子，平口引磬，合掌木鱼，平胸铪子。
·举佛音声慢水流，诵经行道雁行游；
合掌当胸如捧水，立身顶上似安油。
瞻前顾后轻移步，左右回旋半展眸；
威仪动静常如此，不枉空门作比丘。（四威仪偈）
·眼观四面，耳听八方，鼻子只做探子郎；
牙齿不露白，嘴边不可显锋芒；
手端庄，脚要长，人的身体就是好道场。
警众令修行者精进不放逸的，如：
·金衣鉢，银客堂；珍珠玛瑙下库房。
·放开肚皮吃素菜，立定脚跟做好人。
·不破参，不闭关；不开悟，不住山。
·宁在蒲团静坐死，不作人间应付僧。
·大死一番。
·照顾蒲团，照顾脚下，提起正念。
·要做佛门龙象，先做众生马牛。
·宁叫老僧堕地狱，不拿佛法当人情。
·爱护常住物，如护眼中珠。
·打沙弥，跪比丘，火烧菩萨头。
·宁动千江水，不扰道人心。
